Самым любимым и доступным видом летнего отдыха для многих является посещение пляжа. Центральный пляж Ульяновска — главное место отдыха горожан и гостей города в летнее время. Прибрежная зона песчаная (второе название пляжа — Золотые пески Ульяновска), вход в воду, преимущественно, каменистый. На крутых спусках установлены лестницы для захода в реку.

Центральный волжский пляж Ульяновска стал популярным еще в советское время. Уже тогда здесь была оборудована комфортная зона для купания и принятия солнечных ванн. Пляж регулярно модернизируют и реновируют — ежегодно открываются новые кафе, аттракционы. Раз в сезон обновляют песок.

Пляж оборудован всем необходимым для комфортного отдыха. Ежегодно разнообразие развлечений на пляже растет. Отдыхающие, которые не желают купаться в реке, могут поплавать в одном из трех бассейнов: один бассейн большой, для всех; два других — для маленьких детей. Установлено несколько санитарно-гигиенических помещений (посещение платное), кабинки для переодевания. Спасатели работают с 08:00 до 20:00 ежедневно в летнее время. Служба работает как на суше, так и на спасательном катере на воде. Зоны безопасного купания ограничены буйками.

Для активного отдыха оборудованы площадки: для футбола и волейбола. Спортивный инвентарь сдается в аренду, не обязательно везти с собой мячи. Есть детская площадка, турники и батут. Оборудована зона слэклайн — для хождения по канату. В качестве водных развлечений представлены: катание в зорбе, блоб (водная катапульта), аренда водных мотоциклов. Есть вышка для прыжков прямо в реку — популярное место у молодых отдыхающих.