Хотя улица, носящая имя великого русского писателя Ивана Александровича Гончарова, не большая и не маленькая — около полутора километров длиной, именно она является центральной магистралью Ульяновска. Интересно, как она появилась в городе?

Произошло это в 1800 году, улица тогда называлась Большой Саратовской, поскольку вела на тракт, соединяющий эти два крупных поволжских города. В 1912 году, к столетию со дня рождения И. А. Гончарова, у городских властей возникла необходимость увековечить на городской карте имя великого земляка. Было решено назвать в его честь самую красивую улицу, имеющую к тому же важное значение для городской жизни, а тут под боком проходит центральная улица с совершенно безликим названием — Большая Саратовская. Вот так и появилась улица Гончарова.

В момент рождения города на месте этой улицы проходил симбирский ров, замыкающий вторую линию обороны крепости. Поэтому улица и имеет форму дуги. На внешней стороне ее находился городской выпас для домашней скотины, поэтому по улице гоняли скот то туда, то обратно. Перед отцами города стояла сложная проблема: как отучить горожан гонять скот по центральной городской улице. Решение нашлось весьма оригинальное, одновременно, благодаря ему, улица стала настоящим украшением Симбирска. А поступили довольно  просто: проложили посреди улицы бульвар. Случилось это в 70-е годы XIX столетия, когда после большого пожара началась застройка города каменными зданиями, придавшими городу неповторимый вид. Как ни странно, но бульвар дожил и до наших дней.

На улице Гончарова находится очень красивое небольшое здание, в котором находится Ульяновский театр кукол. Театр был создан в 1944 году и его разместили в здании, где до революции находилось Симбирское отделение Государственного банка России, которое было построено в 1905 году по проекту архитектора Августа Шоде. В 2007 году театру присвоено имя народной артистки СССР Валентины Михайловны Леонтьевой.

Далее-Главпочтамт.  Это учреждение в истории города  Симбирска насчитывает почти два с половиной века. Началась она с учреждения Симбирского наместничества. По указу Екатерины Великой с января 1782 года в городе появилась почтовая контора и началась регулярная доставка писем, посылок и даже денежных переводов по адресатам. Это здание было построено в самом начале ХХ века по проекту молодого, но очень талантливого архитектора Александра Дмитриева, под патронажем Петербургского общества архитекторов. Украшенное масками львов и гербами города Симбирска здание и сейчас невольно привлекает взгляды прохожих. В 2005 году перед входом в него был установлен знак «Нулевая верста», именно от него идет отсчет протяженности всех дорог в Ульяновской области.

С левой стороны за перекрестком с улицей Льва Толстого расположено здание гимназии № 3. Как следует из нескольких мемориальных досок, находящихся на здании, до революции там размещалась лучшая в городе Мариинская женская гимназия.

На перекрестке с улицей Ленина дом, в котором в июне 1812 года родился и до десятилетнего возраста прожил будущий великий писатель И. А. Гончаров. К сожалению, это не совсем подлинный дом Гончаровых, тот был двухэтажным из белого камня, но в страшнейшем пожаре 1864 года он вместе с многочисленными надворными постройками сильно пострадал, после чего был продан братом писателя и впоследствии несколько раз перепродавался. Наконец в 1898 году новый владелец купец Юргенс начал его реконструкцию. Надстроили третий этаж, облицевали стены красным кирпичом, сделали многочисленные пристрои.

Источник